Das ICE-Logo am Führerstand sieht ja genial aus...

Streit um neue Europa-Verbindung: Deutschland tunnelt Frankreich

In der Nacht ist der erste ICE der Deutschen Bahn mit Passagieren in den Eurotunnel gerollt. Die Evakuierungsübung verlief nach Plan, nun steht der Strecke Köln-London nichts mehr im Weg. Bald werden nur noch deutsche Züge durch den Tunnel fahren - zum Ärger der französischen Regierung.

Das Ziel ist noch in einiger Ferne. Erst Ende 2013 will die Deutsche Bahn die Direktverbindung Köln-London in ihren Fahrplan aufnehmen. Der ICE soll dann mit über 300 Stundenkilometern unter dem Ärmelkanal hindurch bis auf die britische Insel gleiten.

Für die Ungeduldigen gibt es in diesen Tagen schon einen Vorgeschmack auf die Zukunft. Um 0.45 Uhr in der Nacht auf Sonntag fuhr der erste ICE mit Passagieren im französischen Calais in den Eurotunnel. Es war nur ein Test. Die 300 Freiwilligen aus Großbritannien und Deutschland mussten nach einer Notbremsung so schnell wie möglich die beiden Zugteile verlassen. Mit der Stoppuhr wurde gemessen, wie lange sie bis zum Rettungstunnel brauchten.

Die Evakuierungsübung lief planmäßig, wurde noch einmal wiederholt und sei "ein Erfolg" gewesen, sagte ein Sprecher der Betreibergesellschaft Eurotunnel am Sonntag. Der Ablauf der beiden Übungen würde jetzt aber noch in allen Einzelheiten aufgearbeitet. Nach dem Testdurchlauf fuhr der Zug zurück zum französischen Terminal des Eurotunnels nahe des Ortes Coquelles bei Calais.

Damit bleibt die Bahn in ihrem Zeitplan. Am vergangenen Mittwoch war der ICE bereits zu ersten Probefahrten mit Tempo 30 in den Tunnel hinein- und herausgerollt. Auch diese Tests waren erfolgreich gelaufen.

Erst in der Nacht zum Dienstag wird er den Tunnel durchqueren und weiter nach London fahren. Die britische Presse darf das Flaggschiff der Deutschen Bahn dann auf Gleis 5 im Bahnhof St. Pancras besichtigen. Auf dem Bahnhof fahren auch die Züge des Bahn-Konkurrenten Eurostar ab, dem bisherigen Monopolisten im Eurotunnel.

Für die Vorstellung in London reist am Dienstag neben Bahn-Vorstand Rüdiger Grube auch extra Verkehrsminister Peter Ramsauer an. Der CSU-Politiker will sich den Fototermin nicht entgehen lassen. Die britische Regierung schickt bloß Verkehrsstaatssekretärin Theresa Villiers.

Neuer Eurostar einen Tick schneller als ICE 3

Die Entscheidung über die Zulassung der ICEs liegt nun bei der britisch-französischen Tunnel-Sicherheitskommission. Die Sicherheitstests sollten letzte Zweifel ausräumen. Der Chef der Eurotunnel-Betreibergesellschaft, Jacques Gounon, hatte sich bereits nach den ersten Tests am Mittwoch recht überschwänglich gezeigt: Wenn das so weiter gehe, werde der ICE vielleicht sogar schon 2012 zu den Olympischen Spielen in die britische Hauptstadt fahren, hatte er spekuliert.

Der Eurotunnel-Chef sehnt sich nach dem Ende des Eurostar-Monopols. Der Tunnel ist nur zu 50 Prozent ausgelastet, und die Deutsche Bahn wird willkommene zusätzliche Einnahmen bringen.

Platzhirsch Eurostar rüstet sich bereits für den neuen Wettbewerber aus Deutschland. Das Unternehmen gab vor zehn Tagen bekannt, ab 2014 ebenfalls mit Siemens-Zügen wie die Deutsche Bahn fahren zu wollen. Der neue Eurostar 320E ist ein Siemens Velaro - im Wesentlichen baugleich wie der ICE.

Die Entscheidung basiert auf kühlem Kalkül: Der 320E hat 20 Prozent mehr Sitzplätze als der alte Eurostar, der auf dem französischen Rivalen TGV basiert. Auch einen Tick schneller ist er - mit einer Spitzengeschwindigkeit von 320 statt 300 Stundenkilometer.

Französischer Verkehrsminister droht mit Auftragsstopp

Doch in Frankreich wurde die Absage an den bisherigen Lieferanten, den früheren französischen Staatskonzern Alstom, mit wütenden Protesten aufgenommen. Die Aussicht, dass in wenigen Jahren nur noch deutsche Züge zwischen England und Frankreich pendeln - entweder im Weiß-Rot der Deutschen Bahn oder im Weiß-Gelb des Eurostars - brachte die französische Regierung in Rage.

Verkehrsminister Dominique Bussereau drohte am Donnerstag, den Auftrag an die Deutschen zu stoppen - mit der Begründung, die Siemens-Züge erfüllten nicht die Sicherheitsstandards des Tunnels. Die Eurostar Group gehört zu 55 Prozent der französischen Staatsbahn SNCF, zu 40 Prozent der britischen Regierung und zu fünf Prozent der belgischen SNCB.

Doch verstieße ein französisches Veto gegen EU-Recht. Auch einer Beschwerde der französischen Regierung bei der EU-Kommission gegen die Bedingungen der Eurostar-Ausschreibung werden keine Chancen eingeräumt. Eurostar teilte jedenfalls unbeeindruckt mit, man werde wie geplant fortfahren.

Das erste Duell mit der Bahn hat Eurostar bereits für sich entschieden. Der neue 320E wurde bereits vorvergangene Woche in London präsentiert. Der ICE kommt am Dienstag nur als Zweiter ins Ziel - und noch nicht mal mit eigenem Antrieb: Er wird von einer anderen Lok nach London gezogen.

Quelle mit Bild: http://www.spiegel.de/reise/europa/0,1518,723556,00.html

Joa, das stimmt wohl... Da ist man mit dem Flugzeug (inklusive Ein- und Auschecken) nicht wirklich viel schneller (wenn nicht sogar langsamer)...

Joa, und wenn du hier nicht direkt ab Düsseldorf (und evtl. Köln/Bonn) fliegst, sondern erst ab Weeze, dann kommen noch gut 1 1/2 Stunden hinzu...